Według znanej anegdoty pewnego dnia Francuz wsiadł w Paryżu do pociągu, aby zobaczyć Wschód. To samo zrobił Rosjanin w Moskwie, z zamiarem ujrzenia Zachodu. Obaj wysiedli w Warszawie, przekonani o osiągnięciu celu. Warszawa wyszła przed wiekami z cienia dzięki temu, że leżała w połowie drogi między Wschodem a Zachodem. Takie położenie było dla niej zarówno błogosławieństwem, jak i przekleństwem.  Jerzy Kochanowski prowadzi nas przez burzliwe dzieje miasta, którego historię i tożsamość zdeterminowało bycie „pomiędzy”. Przytacza najważniejsze wydarzenia, postaci, miejsca oraz zjawiska związane z Warszawą i wyjaśnia, jak wpłynęły one na aktualny kształt i charakter stolicy. Opowieść autora dopełniają liczne ilustracje wybrane ze zbiorów Muzeum Warszawy, pokazujące, jak Warszawa wyglądała i czym żyła w kolejnych epokach.